Godspeed you! Black Emperor, 'Allelujah don't Bend! Ascend

‘Allelujah ! Don’t Bend ! Ascend !, Godspeed you! Black Emperor, 2012 Constellation Records

Comme un miracle d’abord ! Comme un mirage ensuite. GY!BE est revenu plus attendu que jamais. Désormais appelé « Hype Speed you ! Hype Emperor », le groupe phare du label québécois Constellation et du post rock en général, a enfin donné un successeur à album controversé datant de 2002 « Yanqui U.X.O ».

Je suis un grand fan.  Alors, lorsque Menuck a soufflé à travers un micro pendant le concert du groupe à Boston le 1^er octobre, qu’un cd était sur le point de voir le jour, mon cœur s’est arrêté. Puis a accéléré : j’ai fait trois syncopes.

C’est là que tient le miracle. Enfin ! Les titres épiques de post rock cinématique que sont sleep et Static ou encore le morceau de bravoure musical et politique « the Dead Flag Blues » allaient enfin trouver un écho une décennie plus tard. Les figures emblématiques de l’équipe (trente en studio, une dizaine sur scène) GY!BE sont toujours là. En tête, le chef de la bande Efrim « Manuel » Menuck, accompagné une nouvelle fois par Mike Moya, Mauro Penzente (présents depuis 1992) et de la violoniste Sophie Trudeau. Quant au guitariste/compositeur Tessier-Craig, il s’est retiré définitivement pour se consacrer à son projet Fly Pan Am.

Toutes les conditions étaient donc réunies : un casting digne d’un barça musical, une annonce confidentielle, un cd vendu hors circuit (pour l’instant)… tous les ingrédients du groupe de post rock engagé en somme.

Et bien… le mirage se trouve ici.

‘Allelujah se compose de 4 titres pour une durée de 50 minutes. Un connaisseur de GY!BE lèvera déjà un sourcil en signe d’interrogation. Deux titres de drone rock de 6 minutes et deux autres « vrais » morceaux d’instru épique. « Mladic » et « We Drift Like Worried Fire » Sur ces deux derniers titres en question, GY!BE reste fidèle à sa vieille recette.

Sur Mladic, rythme martial et riffs puissants. L’intégralité du titre rappelle beaucoup le mouvement gathering storm présent sur leur chef d’œuvre datant de 2000 : Lift Your Skinny Fists  Like Antennas to Heaven. En effet, Une nouvelle fois, Godspeed part d’un cadre classique pour évaluer vers des motifs complexes. Ainsi, Mladic construit son paroxysme sur la répétition d’une même piste durant le premier tiers du titre. Guitare en sourdine et ambiance plus opaque que jamais, C’est sans doute l’un des mouvements les plus sombres crées par Godspeed. Enfin arrive le thème principal du titre. A l’aide d’une guitare très lourde d’abord, puis repris par l’ensemble de la formation ensuite. La suite du titre est un travail sur ce thème. Au fur et à mesure GY!BE module les pistes et laisse échapper des guitares puissantes rehaussées par une rythmique très complète (deux batteries, une basse). La deuxième partie du titre est aussi très rock. Exit nappe d’ambiance et bienvenue à la musique concrète et binaire.  Le break du titre se situe à la treizième minute. Réverbes et effets sur les six cordes accompagnent l’arrivée des violons et l’entrée en scène de Trudeau. Orchestration classe qui se plie et qui donne de la profondeur au dernier tiers du titre qui tire sur le post hardcore.

Alors, ouai, c’est sûr, c’est un chouette titre. Mais pourquoi j’avais la sensation d’avoir déjà entendu une grande partie de ce titre? Ou tout du moins de manière remodelée ? Il se trouve en effet que Mladic n’est rien d’autre qu’une refondation du titre Albanian  que le groupe joue en concert depuis 2001. En fait après écoute comparée, Mladic et Albanian sont identiques. La production diffère certes, mais quand même, quelle déception de voir qu’un des deux titres de vingt minutes soit déjà connu.

Imaginez donc ma stupeur lorsque j’ai découvert que le titre We Drift Like Worried Fire était en réalité un autre nom donné au titre lui aussi également connu des fans « Gamelan ». C’est exact, les deux titres phares du dernier album de Godspeed sont déjà connus depuis près de dix ans.

Je ne parle pas des deux autres mouvements de l’album : Their Helicopter’ Sing  et Strung Like Light at Thee Printemps Erable. Parce qu’on ne va pas se mentir, le drone rock, c’est chiant. Sérieux qui écoute ça pour le plaisir ? Si vous ne savez pas ce que c’est, allez dans une gare écouter les trains qui passent. Ça reviendra au même. En gros, le drone rock, ce sont des nappes éléctro très abstraites accompagnées par des samples de machines de la vie quotidienne (mention spéciale pour les hélicos et les trains) avec parfois dans le fond une cornemuse ou un violon en distorsion.

Bien sûr, un amateur de Post Rock va trouver son compte dans ‘Allelujah. Il va même sans doute adorer ces ambiances puissantes. Peut-être même qu’il considérera les morceaux de drone rock comme des interludes intéressants… Mais un fan de Godspeed you ! Black Emperor sera énormément déçu. Les versions 2.0 de Gamelan et d’ Albanian sont mieux que les originales,  mais après 10 ans d’absence, on était en droit de demander plus qu’un vulgaire remodelage.

Sont-ils donc revenus ? Le mirage reste entier.